Um estudo recente revelou que cavalos-marinhos são engenhosos predadores. Esses animais são conhecidos por serem lentos e péssimos nadadores, no entanto eles escondem uma arma secreta que lhes permite aproximar-se da presa sem despertar sua atenção.

Seu focinho alongado é feito para criar poucas ondas na água, o que disfarça quando ele quer se aproximar das presas.

As presas mais comuns dos cavalos-marinhos são pequenos crustáceos, chamados copépodes que, quando sentem a presença do predador, fogem a uma alta velocidade, o equivalente a 3.200 km/h para um humano.

No entanto, os cavalos-marinhos conseguem surpreender os copépodes. Eles utilizam um método conhecido como alimentação pivô: seu pescoço age como uma mola, que gira rapidamente e aspira sua presa. Essa aspiração, porém, só funciona em distância curtas, de cerca de um milímetro. Os ataques ocorrem em menos de um milissegundo e em 90% dos casos são eficazes.

Para desvendar esse mistério, os cientistas filmaram um cavalo-marinho anão em uma câmera 3D, que captava o movimento da água em torno deles.